As partículas mais pequenas podem reduzir rapidamente a produtividade até mesmo dos maiores caminhões e equipamentos pesados de alta potência. Estamos falando de poeira, sujeira e outros contaminantes menores do que o olho humano pode ver. Por menores que sejam, essas partículas podem causar desgaste prematuro de pistões, anéis, camisas de cilindros e outras peças vitais do motor que afetam o desempenho e o tempo de atividade.

Motor os filtros de ar de admissão têm a tarefa de proteger os motores desses contaminantes. Para maximizar o tempo de atividade do equipamento, as práticas adequadas de manutenção e manutenção do filtro são essenciais.

Maximizar o tempo de atividade de equipamentos grandes com motores de alta potência é uma prioridade máxima para proprietários, gerentes e operadores de frotas. Os ambientes empoeirados e sujos em que trabalham apresentam desafios únicos para garantir a disponibilidade dos equipamentos e minimizar os custos de manutenção. A filtragem de ar inadequada pode causar danos ao motor e tempo de inatividade não planejado.

Veja por que: os motores que alimentam o equipamento para essas aplicações são enormes; assim como as entradas de ar que os alimentam. Sem a filtração adequada, poeira e outras partículas (PM) podem entrar nos motores e, especialmente, nas folgas críticas entre os pistões e as lonas dos cilindros. Com o tempo, esses contaminantes podem contribuir para o desgaste nas superfícies dos pistões e revestimentos, permitindo que o gás de desvio escape. Isso aumenta o consumo de óleo e reduz a potência devido à falta de compressão de ar nos cilindros do motor.

A filtração de ar inadequada também pode afetar negativamente o desempenho e a vida útil dos turbocompressores, que comprimem o ar que entra nos cilindros do motor. Se houver poeira, as lâminas do compressor do turbocompressor podem se desgastar, reduzindo o desempenho. Além disso, o acúmulo de poeira nos mancais pode causar falha prematura.

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Os gerentes de frota e manutenção podem proteger seus equipamentos usando filtros de ar classificados para atender ou exceder as expectativas de desempenho dos fabricantes de equipamentos originais (OEMs).

Mas o que mais importa é a eficiência dos filtros de ar — literalmente, quanta poeira passa através do filtro e para o motor diesel.

O teste ISO 5011 mede a eficiência do filtro gravimetricamente, comparando o peso da poeira coletada no meio com o peso da poeira que passou.

O que você pode não esperar é que pequenas diferenças na eficiência podem ter grandes impactos na proteção do seu motor. No exemplo abaixo, um filtro 99,9% eficiente permite que 10 vezes mais poeira passe através dele para o motor em comparação com um filtro 99,99% eficiente.

Nem todos os filtros oferecem o mesmo desempenho. Os fatores que afetam o desempenho do filtro incluem o tipo de meio usado, a quantidade total de meio usado, se vários tipos de meio são usados juntos e como eles são colocados em camadas, e como o meio é pregueado contribuem para a eficiência do filtro e a vida útil.

Muitos filtros de ar incluem elementos feitos com fibras naturais de celulose, mas também podem ser feitos com vidro ou meios sintéticos, incluindo meios de nanofibra. A mídia de celulose é a solução de mídia tradicional e de baixo custo para contaminantes maiores, mas é menos eficiente do que a mídia moderna.

O meio de nanofibra oferece vantagens. A nanofibra apresenta fibras longas e contínuas de diâmetro submícron que formam uma malha mais apertada do que a celulose. Por esse motivo, os meios de nanofibra são mais eficazes na captura e retenção de partículas muito menores do que os meios de celulose. Também fornece maior capacidade de retenção do que os meios de celulose.

E embora filtros de qualidade mais baixa, que não têm mídia suficiente, a combinação certa de mídia ou simplesmente são mal produzidos, possam economizar dinheiro antecipadamente, eles custarão mais ao longo da vida útil do equipamento. A substituição frequente de filtros e a solução de quebras de máquinas custam dinheiro. Se isso não for ruim o suficiente, o preço do tempo de inatividade da máquina pode superar rapidamente os custos de reparo. Mas filtros de alta qualidade em motores de alta potência podem atender ou exceder as classificações de filtro recomendadas pelo OEM e estender significativamente os intervalos de serviço.

Soluções de filtração superiores para condições extremas, como aquelas em mineração, combinam meios convencionais de celulose com meios de nanofibra. Juntos, eles trabalham para fornecer a mais avançada proteção disponível para motores de filtragem de ar.

Os filtros de ar mantêm o equipamento a diesel funcionando; eles devem ser substituídos antes que os operadores comecem a ter problemas, não depois. Mas trocá-los cedo demais também tem suas desvantagens.

Não é apenas pelo visual deles. Uma inspeção visual pode revelar mídia suja, mas não indica quanta capacidade de filtro resta.

Para realmente saber quando seu filtro de ar precisa ser trocado, você precisa de um indicador de restrição de ar.

Os indicadores de restrição de ar fornecem um sinal básico de que um filtro de ar precisa ser trocado. Eles detectam o nível de vácuo no duto a jusante do filtro de ar como uma indicação de quão obstruído o filtro se tornou. Um filtro entupido terá uma resistência de fluxo mais alta e gerará maior perda de pressão através do filtro a uma determinada taxa de fluxo.

Os indicadores de restrição permitem que os gerentes de frota e manutenção evitem substituir filtros de ar muito cedo ou com muita frequência, o que aumenta os custos de manutenção e reduz a disponibilidade do equipamento. Eles também podem ajudar a evitar a substituição de filtros entupidos tarde demais, o que pode colocar estresse adicional no sistema de indução de ar e reduzir a economia de combustível ou energia. Com indicadores de restrição, os gerentes de frota podem aproveitar ao máximo seus filtros de ar e maximizar a proteção do motor.

Trocas repetidas de filtro também podem expor motores de alta potência a mais danos; cada vez que um recipiente de filtro é aberto para remover o elemento, poeira e sujeira podem entrar no sistema de entrada de ar. Filtros secundários ajudam a evitar isso (na verdade, esse é o principal objetivo), mas eles não são universalmente instalados em equipamentos fora de estrada.

Novamente, a solução é minimizar a frequência com que os filtros são trocados.

Há um motivo adicional para preocupação sempre que um recipiente de filtro de ar é aberto. Os filtros são projetados com uma gaxeta no elemento de mídia que comprime para vedar o recipiente quando ele é originalmente instalado. Alguns operadores de equipamentos removem o elemento e tentam limpar o filtro com ar comprimido ou batendo nele para sacudir a poeira. E quando eles reinstalam o elemento no recipiente, a gaxeta pode não vedar como deveria ou como um novo filtro faz.

Atingir um filtro contra outro objeto para sacudir a poeira pode rachar uma tampa, criando um caminho de vazamento no elemento. Soprar ar comprimido através deles pode rasgar o meio filtrante pregueado. Raramente visíveis, esses caminhos de vazamento e rasgos podem permitir que a poeira passe diretamente para o motor e contribua para o desgaste prematuro.

Essas práticas são melhor evitadas completamente. Pode parecer economizar dinheiro no curto prazo, mas com o tempo, os danos que eles causam afetarão o desempenho, o tempo de atividade e/ou a vida útil do seu motor, qualquer um dos quais pode compensar rápida e significativamente as economias que você pode ter encontrado.

Tecnologias que monitoram a condição do filtro e analisam as necessidades de manutenção em tempo real permitem que os gerentes e operadores de frotas mantenham o equipamento funcionando por mais tempo. Essas soluções digitais avançadas são mais precisas do que os indicadores de restrição.

Sistemas como o FleetguardFIT reduzem os custos de manutenção em 55% e podem alcançar um retorno total sobre o investimento em menos de seis meses. Isso pode ser feito com insights que permitem que os usuários de equipamentos fora de estrada troquem os filtros de ar, combustível e óleo somente quando necessário.

A vida útil do filtro depende muito do equipamento e das condições de operação. Eles não são mais extremos do que em aplicações fora de estrada, onde o desafio se torna a extensão dos intervalos de serviço pelo maior tempo possível e, em seguida, a substituição dos filtros de ar antes que se tornem ineficazes.

Programe a manutenção muito cedo e a produtividade diminua. Esperar muito tempo e filtros de ar entupidos podem reduzir a potência e o desempenho. E, nos piores casos, o equipamento se desgastará mais rapidamente, levando a um tempo de inatividade não planejado.

Tenha certeza de que seus motores e equipamentos a diesel vão além, com a proteção da ciência da filtração. Nas constantes condições empoeiradas da agricultura, construção e mineração, filtros de ar de alta qualidade e realização de manutenção somente quando necessário podem prolongar a vida útil do equipamento, bem como reduzir custos.