Os filtros são componentes críticos para motores e sistemas relacionados. Entender como eles são classificados pode ajudar você a aumentar o tempo em operação, maximizar o desempenho e proteger seu investimento. Tudo para que você possa operar de forma mais limpa, por mais tempo.

Escolher os filtros certos é fundamental para manter a integridade e o desempenho do motor e do equipamento a longo prazo, e isso começa com a seleção de filtros classificados de acordo com a recomendação do fabricante de equipamentos originais (OEM) ou melhor. Fazer a escolha certa é mais fácil se você entender o que as classificações de filtro realmente significam. As explicações a seguir ajudarão.

A primeira coisa importante a saber é que os filtros de ar e os filtros de líquidos, como os de combustível, fluidos hidráulicos e lubrificantes, são classificados de forma diferente.

As classificações para filtros de ar são expressas simplesmente como uma porcentagem de eficiência. No contexto dos filtros, a eficiência  (independentemente do tipo de filtro) é uma medida de quão efetivamente um filtro remove contaminantes de um líquido ou gás.

As classificações de eficiência dos filtros de ar para motores e compressores são determinadas por testes de acordo com os requisitos da ISO 5011. Durante os testes, um peso conhecido de poeira de teste padronizada é passado pelo filtro. A eficiência do filtro é determinada pela comparação do peso da poeira coletada pelo filtro com o peso da poeira que passou por ele. Quanto mais poeira o filtro captura, maior a classificação de eficiência (porcentagem).

E observe: uma pequena diferença na eficiência pode ter um grande impacto em quão bem um filtro protege seu equipamento. Considere que um filtro de ar 99% eficiente permite que 100 vezes mais poeira passe por ele do que um filtro 99,99% eficiente!

Um filtro de ar que é 99% eficiente permite que 10 vezes mais poeira passe por ele para o equipamento que ele deve proteger do que um filtro que é 99,9% eficiente e 100 vezes mais poeira do que um filtro que é 99,99% eficiente. (Resultados de teste com base em uma carga de poeira de 1.000 g.)

Ao contrário das classificações de filtro de ar, que usam apenas um valor de eficiência, as classificações de filtro de líquido denotam a eficiência com que removem partículas de um tamanho específico. Portanto, as classificações de filtro de líquido têm dois componentes: um valor de eficiência e uma classificação em mícrons; um não faz sentido sem o outro.

A classificação em mícrons refere-se ao tamanho de partícula no qual o valor de eficiência se baseia.

O valor de eficiência para filtros de líquidos é diferente do valor para filtros de ar. Por um lado, é baseado na contagem de partículas em vez de peso. Por outro lado, pode ser expresso como uma razão ou uma porcentagem.

Para filtros de alto desempenho usados nos motores HPCR avançados de hoje e em outros sistemas de alta pressão e tolerância restrita, a melhor maneira de expressar o valor da eficiência é usando uma razão beta. Determinado por testes de acordo com os requisitos da ISO 16889, uma razão beta compara o número de partículas a montante de um determinado tamanho ou maior com o número de partículas a jusante do mesmo tamanho ou maior.

As razões beta são escritas de uma maneira específica para indicar tanto o tamanho da partícula quanto a razão.

Por exemplo, um filtro com uma razão beta de 1.000 a 10 mícrons seria escrito desta forma: β10  = 1.000. Isso significa que, de cada 1.000 partículas de 10 mícrons ou mais que entram no sistema, o filtro permite que apenas uma passe a jusante dele. Expressa como uma equação:

As razões beta informam quantas partículas de um determinado tamanho ou maior passarão pelo filtro. Se um filtro tiver uma razão beta de 100 a 6 mícrons, isso significa que o filtro é projetado para permitir que apenas uma em cada 100 partículas desse tamanho ou maior passe através dele.

Em vez de uma razão beta, os fabricantes de filtros podem usar classificações nominais ou absolutas; ambas expressam a eficiência como porcentagem para indicar o desempenho dos filtros de líquidos.

Embora não seja mais amplamente usado, uma classificação nominal do filtro  significa apenas que o filtro removerá a maioria (geralmente 50 a 90%) das partículas de um determinado tamanho. Tenha cuidado com filtros com classificações nominais; elas não são páreo para as condições nas quais os equipamentos de alto desempenho de hoje operam.

As classificações absolutas ainda são usadas, mas seu significado evoluiu, então pode haver confusão sobre elas. Historicamente, uma classificação absoluta indicava que um filtro capturaria 74 de 75 partículas de um determinado tamanho, o que se correlaciona a uma eficiência de 98,7%. Hoje, isso pode significar que o filtro é 99,9% eficiente na captura de partículas de um determinado tamanho.

Como em muitas coisas, você recebe pelo que paga. Usar filtros que atendam ou excedam as classificações de filtro recomendadas pelo OEM maximizará a vida útil e o desempenho do equipamento e protegerá seu investimento.

E, se você quiser oferecer uma proteção ainda maior usando filtros de alto desempenho, certifique-se de verificar com o OEM do seu equipamento, fornecedor de filtros ou outra fonte qualificada, porque há mais sobre a seleção de filtros do que a classificação. Capacidade, retenção e restrição também afetam o desempenho do filtro e do equipamento. Mas esses são tópicos para outro dia.